La redazione giornalistica è da professionisti che ricoprono svariati ruoli. Alcuni di questi sono conosciuti anche dai non addetti ai lavori, altri invece sono sconosciuti. Tra i primi, spicca la figura del direttore responsabile. Anche l’uomo della strada conosce il termine “direttore responsabile”, ma non è affatto scontato che sappia cosa faccia in realtà.

Il direttore responsabile è il vero dominus del giornale. A lui spetta l’ultima parole, come anche la definizione della linea editoriale. E’ colui che riferisce direttamente con l’editore. I suoi poteri, per questo, sono molto estesi. Ecco quali sono nello specifico le sue responsabilità.

Responsabilità contrattuali. Il direttore responsabile gestisce la forza lavoro. Può proporre formalmente l’assunzione di un nuovo redattore, caporedattore, caposervizio e così via. Può anche decretarne il licenziamento. Definisce, inoltre, gli orari di lavoro (nei limiti sanciti dal contratto) e, se vuole, può modificare l’agenda giornaliera.

Responsabilità editoriali. Il direttore responsabile decide la linea, l’orientamento culturale e politica. Riguardo a questa, rende conto all’editore e solo a lui. Le sue decisioni in merito influenzano grandemente i contenuti del giornale e contribuiscono a caratterizzarlo rispetto alla concorrenza.

Responsabilità penale. Il direttore responsabile risponde dal punto di vista penale degli articoli che vengono pubblicati sul giornale. Se questi sono a firma, lo è anche l’autore. Se l’articolo non è firmato, è l’unico responsabile di fronte alla legge. Si tratta di un aspetto importante, dal momento che i reati d’informazioni in Italia sono riconosciuti e, per quanto la normativa rispetti la libertà di stampa, non è raro incappare in calunnie, diffamazioni e così via.

Responsabilità relazionale. Il direttore responsabile cura il rapporto tra il giornale e l’ambiente esterno, soprattutto ai livelli alti. Gestisce le relazioni con la politica, il mondo della cultura, dei servizi e i sindacati. E’ l’interfaccia della testata con i gruppi di interesse e le istituzioni. Anche in virtù di questi contatti, apporta modifiche alla linea editoriale e all’orientamento generale.

Durante la giornata il direttore responsabile è chiamato a seguire alcuni specifici passaggi del lavoro redazione. La sua presenza è generalmente richiesta la mattina, in occasione della riunione. E’ sua l’ultima parola sull’impostazione del giornale dal punto di vista dei contenuti e della gerarchia di notizie.

Nei grandi giornali, la figura del direttore responsabile si sta specializzando nel rapporto con l’esterno. E’ sempre il principale decisore della linea editoriale, ma è anche vero che la sua partecipazione alle riunioni è più rada di quanto non lo fosse in passato. La funzione di controllore e di supervisore nel consueto lavoro quotidiano è comunque irrinunciabile. In situazioni di questo genere, è spesso presente un viceredattore, il quale ha appunto queste mansioni.